Revin cu o continuare la review-ul anterior pentru HiFiMAN Serenade. Dupa ce am semnalat problemele de limitare a rezolutiei prin Tidal Connect, am primit raspunsuri oficiale de la ambele companii si am gasit o solutie definitiva, mult mai eleganta si mai stabila decat configuratia initiala cu foobar2000. Cei de la HiFiMAN au fost receptivi si mi-au trimis ultima versiune de firmware pentru Serenade. Procesul de actualizare a decurs normal, asigurand o stabilitate mai buna a aparatului pe partea de retea, insa problema de fond cu Tidal Connect tinea de o alta natura. Raspunsul primit de la suportul Tidal a clarificat situatia, dar a si confirmat suspiciunile mele. Ei mi-au recomandat sa verific lista oficiala de parteneri certificati Tidal Connect. Aceasta lista include branduri precum Cambridge Audio, StreamUnlimited, Bluesound, KEF, Lyngdorf, iFi, DALI, NAD, Electrocompaniet, Volumio, Naim, exaSound, LUMIN, Linkplay, Matrix Audio, McIntosh, Cabasse, Dynaudio, Samsung, Bang & Olufsen si Yamaha. Din pacate, HiFiMAN nu se regaseste in aceasta lista oficiala. Lipsa certificarii formale este motivul exact pentru care aplicatia nativa Tidal limiteaza streamingul direct la calitate de CD (16-bit), tratand Serenade ca pe un dispozitiv generic. Desi am reusit sa fac configuratia prin foobar2000 si sa vad pe ecranul HiFiMAN Serenade valoarea de 192 kHz, la o analiza tehnica mai atenta am realizat ca aceasta metoda este departe de a fi ideala pentru un sistem high-end.Problema majora vine din faptul ca Windows-ul si VB-Audio Virtual Cable lucreaza cu o rata de esantionare fixa (pe care o setezi manual, de exemplu 24-bit / 192 kHz). Acest lant audio nu are capacitatea de a-si schimba dinamic frecventa in functie de piesa din Tidal. Ce inseamna asta in realitate?Daca in Tidal ruleaza o piesa nativa la 44.1 kHz sau 96 kHz, lantul Windows/VB-Cable/foobar face un upsampling fortat la 192 kHz inainte ca semnalul sa ajunga la DAC.Afisajul de pe Serenade confirma doar formatul primit de la foobar2000, nu si faptul ca piesa originala are acea rezolutie.Desi acest upsampling nu suna neaparat rau, el distruge conceptul de bit-perfect. Nu mai exista garantia ca redai fisierul exact asa cum a fost inregistrat in studio. Pentru un setup de calibrul Serenade + HE1000 Stealth, o astfel de modificare artificiala a semnalului este un compromis de neacceptat. Pentru a debloca cu adevarat potentialul maxim si bit-perfect al parteneriatului dintre Serenade si HiFiMAN HE1000 Stealth, am ales ca alternativa Audirvana Studio. Costa 80 de euro pe an, dar pentru un sistem din aceasta categorie, investitia merita din plin. Audirvana se conecteaza direct la contul meu Tidal, preia fluxul High-Res nativ (fara limitari software) si il trimite prin LAN direct catre streamer-ul UPnP integrat in Serenade. Rezultatul? O auditie absolut perfecta, o interfata superba, stabilitate maxima si certitudinea ca nu se pierde niciun bit de informatie pe traseu. Concluzie: daca detineti HiFiMAN Serenade si vreti sa evitati bataile de cap cu aplicatia nativa Tidal (care nu are suport oficial), nu mai pierdeti timpul cu improvizatii software. Audirvana Studio este puntea ideala care permite acestui DAC R2R de exceptie sa livreze rezolutia maxima in castile HE1000 Stealth.

Recent am facut upgrade la HiFiMAN Serenade, dupa ce vechiul meu DAC, un iFi Zen DAC V2, a cedat. Desi iFi a fost un punct de plecare bun, Serenade joaca intr-o liga complet diferita, fiind un combo DAC/Amp care promite sa extraga tot ce e mai bun din tehnologia R2R (Himalaya Pro).Sinergia cu HiFiMAN HE1000 Stealth:Folosesc Serenade impreuna cu o pereche de casti HiFiMAN HE1000 Stealth. Potrivirea este, din punctul meu de vedere, perfecta. Exista acea sinergie „de casa” care permite ambelor componente sa straluceasca. Serenade are suficienta putere si rafinament pentru a conduce HE1000 Stealth la potentialul lor maxim, oferind o scena sonora vasta si detalii micro-dinamice pe care Zen DAC pur si simplu nu le putea reda.Experienta Tehnica – USB vs. LAN:Un aspect critic de mentionat pentru viitorii cumparatori: pe modul USB, redarea este limitata (in contextul configuratiei mele actuale) la PCM 44.1 kHz. Producatorul recomanda utilizarea modului LAN (Streaming) pentru a atinge adevaratul potential al aparatului. Intr-adevar, pe LAN, sunetul capata o alta textura si deschidere.Problema Tidal Connect si Solutiile gasite:Desi hardware-ul este impecabil, m-am lovit de o limitare software frustranta: Tidal Connect limiteaza streamingul la calitate de CD (16-bit), in ciuda setarilor de calitate maxima (Max/High-Res) din aplicatie. Am contactat deja atat echipa Tidal, cat si HiFiMAN pentru o solutie oficiala la acest „handicap” de streaming.Pana la un update oficial, am gasit solutii de tip workaround care functioneaza excelent:Pe mobil (Android/iOS): Utilizez mconnect sau BubbleUPnP, care reusesc sa trimita fluxul High-Res catre Serenade mult mai stabil decat aplicatia nativa Tidal.Pe Desktop (Windows): Am reusit o configurare avansata prin foobar2000, folosind un bridge audio virtual (VB-CABLE). Aceasta imi permite sa trimit sunetul din Tidal Desktop direct in motorul de procesare al foobar2000 si apoi catre Serenade la rezolutie maxima (24-bit / 192 kHz).Concluzie:HiFiMAN Serenade este un aparat exceptional din punct de vedere sonic, mai ales pentru posesorii de casti plane de top. Daca esti dispus sa bibilesti putin partea de software/streaming pentru a ocoli limitarile actuale ale Tidal Connect, vei fi recompensat cu o experienta audio de referinta. Este un upgrade masiv fata de orice DAC entry-level si o piesa centrala solida pentru orice sistem high-end.

Un amplificator, dac, streamer excelent.Un sunet plin, cald, analogic cu detalii bune.Il folosec ca alternativa de streaming/dac și intr-un sistem stereo.Atentie,modelul achizitionat de mine nu are conectare bluetooth, dar pentru mine nu este nici o problema.