REVIEW SOUNDBAR KEF XIO- „POATE ÎNLOCUI NOUL KEF XIO UN SISTEM HOME-CINEMA?”

Dragă cititorule, astăzi îți voi scrie un review despre un soundbar premium de abia lansat de producătorul britanic KEF. Soundbarul în cauză se numește XIO și vine cu promisiunea că este mai mult decât un soundbar. Ce oferă în plus față de un soundbar clasic? Ei bine, în primul rând basul, acesta are un bas de zile mari, fiind, în cele mai multe cazuri, suficient fără a fi nevoie de un subwoofer. KEF au o experiență notabilă în a obține un bas impresionant din incinte mici, vezi aici modele de boxe ca LS50 Wireless II sau LSX II. Astfel, trebuie remarcat trăsătura principală XIO: sunet mare dintr-un corp compact.

.

De asemenea, XIO oferă particularități ca difuzoarele UNI-Q MX de ultimă generație ce se remarcă printr-un sunet clar, precis și echilibrat, dar și ușurința de utilizare folosind aplicația KEF Connect, cât și un design legitim modern, KEF aducând un strop interesant de design contemporan în categoria barelor de sunet.

.

Imediat ce l-am primit pe XIO, am dat la o parte sistemul meu home-cinema din living și l-am înlocuit timp de două săptămâni cu acest soundbar premium, curios nevoie mare să îți prezint la final de articol comparația dintre acest sistem home-cinema care costă în jur de 30.000 de Euro și acest soundbar premium care costă cca. 2500 Euro. Comparația este destul de incorectă, însă, de-a dreptul interesantă și necesară. Unde au ajuns soundbar-urile premium? Sunt ele suficiente pentru a înlocui un sistem home-cinema dedicat? Înarmat cu aceste întrebări voi da drumul acestui review, așa că am să te rog să te așezi comod în scaun, să tragi aproape cana ta de ceai preferată și să mă urmărești îndeaproape, promit să îți povestesc cu lux de amănunte tot ce am descoperit. Până una alta îți las mai jos o imagine cu KEF XIO montat în livingul meu după ce am dat la o parte sistemul home-cinema convențional, prima mea impresie fiind – „wow, cât spațiu avem acum aici!”:

.

.

UNBOXING ȘI PRIMELE IMPRESII

.

Când am primit cutia lui KEF XIO am rămas șocat – este destul de mare, nu atât voluminoasă cât lungă, m-am gândit imediat: „oare o avea loc acest soundbar sub televizorul meu de 65in?”. După despachetare am observat că XIO este masiv, relativ subțire, însă adânc, fiind greu, dând impresia de ceva monolitic. După cum poți observa în imaginea de mai sus, încape la fix sub un televizor de 65in, cu siguranță însă că va depăși un televizor de 55in.

.

Împachetarea este de excepție, realizată integral cu carton, similar cu alte produse KEF, în cutie găsești soundbarul, un cablu de alimentare, un cablu HDMI, baterii și telecomanda, însă și kit-ul de instalare pe perete și un șablon pentru a te ajuta să faci această instalare mai ușor.

.

Aceasta este, de asemenea, una din principalele particularități ale lui XIO – se poate monta pe perete, chiar sub televizor. O abordare extrem de interesantă, cu un rezultat practic din multe puncte de vedere. Am realizat câteva teste în acest sens și îți mărturisesc că poziționată pe perete, sub televizor, cu fața către ascultător, se aude simțitor mai bine decât plasată clasic pe o masă în fața televizorului. Îți las mai jos o imagine de prezentare de la KEF cu XIO montat sub televizor pe perete:

.

.

Plasarea în acest fel ajută dispersarea sunetului mai corect și perceperea dialogurilor, de asemenea, mai corect, dat fiind că acestea sosesc la tine din zona aceea centrală rotundă care se poate observa în imagini, acolo fiind amplasat difuzorul de centru, cel ce se ocupă cu redarea dialogurilor din filme sau vocilor din muzică. Amplasat în acest fel, XIO se aude mai bine și din punct de vedere al basului, dar și a senzației de sunet imersiv. De asemenea, poziționată așa mi se pare că designul simplist și contemporan al XIO complementează cel mai bine camerele noastre moderne și ordonate. Este un mod de instalare pe care clar ți-l recomand.

.

Continuând cu primele impresii despre soundbar, am analizat bine felul în care este construit și am observat că măștile de material textil care înconjură toate lateralele și fetele soundbar-ului se pot demonta, descoperind ce este sub capota lui XIO. Sub aceste măști descoperi difuzoare, difuzoare și iar difuzoare, practic XIO are difuzoare, tweetere și subwoofere pe toate părțile. Însă, nu a fost gândit a fi folosit fără aceste măști textile, nu îți recomand să le dai la o parte, va fi ca și cum te-ai uita la Terminator II când pierde jumătate din pielea de pe față. Da, sub aceste măști șade puterea lui XIO, însă, cum spuneam, designul său contemporan este întreg doar cu măștile montate. Îți las mai jos un detaliu zoom al XIO:

.

.

În pachet vei regăsi de asemenea și o telecomandă, este aceeași care se regăsește și la seria LS:

.

.

Instalarea fizică a decurs fără probleme, XIO nu necesită decât poziționare corectă și alimentare la priză cu cablul furnizat, conectare la rețea fie prin Wi-Fi ori cablu Ethernet, și, de asemenea, conexiune de sunet la televizor, aceasta realizându-se prin intermediul cablului HDMI furnizat și al protocolului HDMI ARC sau eARC. eARC este varianta îmbunătățită a protocolului ARC. Pentru a funcționa corect, televizorul tău nu trebuie să dispună neapărat de eARC, ARC fiind suficient pentru XIO, deci, soundbarul funcționează fără probleme și cu televizoare de generație mai veche.

.

Instalarea software se realizează prin intermediul aplicației KEF Connect, aceeași care este utilizată pe toată gama de produse inteligente de la KEF: LS50 Wireless II, LSX II, LS60 Wireless etc. Instalarea a decurs fără niciun fel de probleme, totul grozav și la obiect, urmând o serie de pași pentru a-l seta pe KEF XIO. Poți observa mai jos felul în care aplicația m-a ghidat să poziționez soundbarul, apoi cum a urmat o calibrare folosind microfoanele incluse în XIO.

.

De remarcat că XIO este mai mult decât un simplu soundbar care preia sunetul televizorului și îl redă mai departe, prin intermediul aplicației KEF Connect poți accesa o miriadă de servicii de streaming care vor fi servite direct de pe XIO, fără a fi nevoie de televizor pornit. Servicii foarte populare ca Spotify, Tidal, Radio Paradise, Qobuz, Deezer, Amazon Music etc. se regăsesc în interfața lui KEF Connect.

.

Ba mai mult, nici măcar de KEF Connect nu este neapărat necesar, soundbarul suportând Tidal Connect și Spotify Connect, funcționând direct din aceste aplicații. De asemenea, soundbarul dispune de AirPlay și Bluetooth, tehnologii de conectare wireless între diferite aparate și soundbar. Din KEF Connect poți de asemenea să accesezi setările soundbarului, de aici poți să operezi setări de EQ, ori să adaugi un subwoofer.

.

DETALII TEHNICE

.

Numărul de canale al KEF XIO este de 5.1.2, cinci canale principale, un canal de subwoofer și două canale pentru efecte de surround, suportând sunet cinematografic 3D: Dolby Atmos, Sony 360 Reality Audio și DTS:X. Sunetul spațial al KEF XIO se realizează prin proiectarea sunetelor din soundbar către tavan și apoi, de acolo, acestea vor calatori către zona de ascultare, creând o senzație specială de tridimensionalitate. De notat că din toamna lui 2025 vor fi disponibile și boxe de surround care se pot atașa în plus lui XIO pentru a accentua efectul de spațialitate.

.

Difuzoarele din XIO înglobează noua tehnologie Uni-Q MX, o versiune miniaturală a sistemului de difuzoare consacrate de la KEF numite Uni-Q. Basul puternic de care vorbeam mai devreme se datorează celor 4 subwoofere P185 LF integrate în XIO. KEF XIO înglobează nu mai puțin de 12 amplificatoare în clasă D. Dialogurile sunt îmbunătățite prin tehnologia KEF Music Integrity Engine.

.

XIO nu are nevoie de televizor neapărat, putând cânta de unul singur mai multe servicii de streaming ca Spotify, Tidal, Amazon Music sau Qobuz, toate din aplicația KEF. Tot de aici poți accesa fișiere locale din rețea, de pe un computer sau de pe NAS, XIO suportând majoritatea formatelor audio, în special fișiere PCM, Dolby Atmos Music și Sony 360 Reality Audio.

.

De asemenea, este de remarcat că în XIO regăsim tehnologia numită IPT, complet activă și mereu pornită, ce străjuiește asupra camerei tale, detectând în timp real obiectele din apropiere pentru a înțelege acustica înconjurătoare, în funcție de aceasta XIO adaptându-se. După colectarea acestor date, algoritmul MIE ajustează automat egalizatorul pentru a asigura o performanță de sunet constantă. Fabulos!

.

.

În imaginea de mai sus poți observa spatele și conexiunile lui KEF XIO. În partea din stânga există un buton de pornit/oprit, mufă de alimentare, port HDMI eARC, port ethernet rețea, port optic audio și un port RCA pentru conectarea unui subwoofer suplimentar. Ca și servicii wireless, KEF XIO suportă Spotify Connect, Tidal Connect și Qobuz Connect, însă și Bluetooth, Google Cast și Apple AirPlay.

.

CE FILM AM VĂZUT ȘI ASCULTAT PE KEF XIO?

.

Dat fiind că până la urmă KEF XIO este un aparat pe care îl folosești de cele mai multe ori cu un televizor, am apelat la un film clasic, Odiseea Spațială 2001. Acesta, chiar dacă este foarte vechi, lansat în 1968, a fost remasterizat în 2018 cu supervizarea lui Christopher Nolan, rezultatul fiind unul de excepție, calitate imagine 4K HDR și sunet DTS-HD Master Audio 5.1.

.

.

Încep cu felul în care îl denumește Wikipedia pe Odiseea Spațială 2001, nedefinindu-l că pe „un film SF lansat în 1968”, ci că pe „un film <<epic>> SF lansat în 1968”. Aceasta spune multe și ne dovedește cât de deosebit este acest film. Filmul este opera legendarului Stanley Kubrick, pornind de la niște scurte povești scrise de unul din cei mai renumiți scriitori de romane SF, Arthur C. Clarke. De fapt, Kubrick a colaborat îndeaproape cu Clarke, zămislind tot universul din spatele acestui film. Îți dai seama cititorule? Suntem în anii 60 și doi astfel de coloși stau la o masă și plănuiesc ceea ce va fi poate cel mai fascinant film SF din istoria cinematografiei! Aș da orice să pot urmări îndeaproape una din sesiunile lor de lucru.

.

Muzica din film este de asemenea un subiect foarte interesant, așa cum spuneam și mai sus. Cinematografia acestui film ne surprinde cu niște cadre lungi, molcome, surprinzând spațiul cosmic în toată liniștea să. Această liniște sacră a spațiului cosmic nu ar fi putut fi deranjată de orice tip de sunete, sunt sigur că dacă ar fi putut, Stanley ar fi preferat să fie liniște totală în film, însă, fiind totuși un film artistic, muzica nu putea fi aleasă mai bine, pentru Odiseea Spațială 2001 nu s-a optat pentru o coloană sonoră originală, ori vreo muzică electronică futuristă, așa cum ne-am fi așteptat pentru 1968, ci, mai degrabă Stanley a ales o suită de bucăți de muzică clasică, câteva exemple fiind Blue Danube Waltz al lui Johann Strauss, Atmosphères a lui György Ligeti și, așa cum spuneam, poemul simfonic Also sprach Zarathustra al lui Richard Strauss.

.

Din punct de vedere al producției, Odiseea Spațială 2001 rămâne primul film științifico-fantastic de asemenea anvergură, primul care a prezentat spațiul cosmic și călătoria inter-planetară în acest fel curat și modern, îndreptându-ne imaginația către tehnologie și spațiu. De asemenea, ceea ce a reușit cinematografic să realizeze Kubrick este fascinant, cu aceste decoruri unice, realiste, vii, și cu aceste cadre istorice, lungi și muzicale, ceea ce te va lăsa să uiți vreodată acest film. Cu greu îți dai seama că este un film atât de vechi.

.

CUM SE AUDE KEF XIO ȘI CU CE SUBWOOFERE SE POTRIVEȘTE?

.

O perioadă de câteva zile l-am testat pe KEF XIO fără subwoofere, dorindu-mi să aflu dacă cele miniaturale din interiorul său sunt suficiente. Urmărind diferite filme și seriale, am concluzionat că pentru majoritatea nu este nevoie de un subwoofer suplimentar, KEF XIO se aude foarte bine de sine stătător, sunetul său fiind cu mult peste cel al oricărui televizor. Dacă îl montezi de asemenea pe perete sub televizor, sunetul său va fi și mai bun, și mai mare.

.

Totuși, după cele câteva zile menționate, l-am testat pe KEF XIO cu două subwoofere externe, primul fiind un SVS SB-2000 PRO, însă și un KEF KC62, subwooferul pe care KEF îl recomandă pentru acest soundbar.

.

Cu SVS a fost clar bine, scenele de film devenind o experiență cu un caracter și mai imersiv, impactul simțindu-se îmbunătățit, basul coborând mai jos. De asemenea, mi-a plăcut foarte mult felul în care aplicația KEF Connect ușurează integrarea subwooferului, oricine poate opera cu succes integrarea subwooferului alături de XIO.

.

Practic, există doua setări fundamentale – cât de tare să se audă subwooferul și un slider care reglează basul dintre XIO și subwoofer, cu alte cuvinte, la cât bas renunță XIO și îl trimite către subwoofer, în mod clasic acesta se numește „crossover”, însă felul în care KEF l-au integrat în aplicație, pe înțelesul tuturor, este foarte grozav. După câteva minute de acomodare, l-am integrat repede pe SVS alături de XIO și totul a sunat foarte bine. SVS are un sunet grav și cumva gros aș putea spune, ceva însă nu era 100% bine până la capăt în combinația SVS și XIO.

.

.

Așa că, după câteva zile de SVS, am trecut la KEF KC62, subwooferul compact al seriei acesteia, recomandat de KEF atât pentru seriile de boxe active LS, cât și pentru soundbarul XIO. Chiar dacă mult mai mic decât SB-2000 PRO, KC62 a avut o integrare mai buna cu XIO, un sunet per total mai potrivit din punct de vedere complementar, integrându-se și mai bine și fiind mult mai ușor de poziționat în cameră.

.

Așadar, per total, dacă ar fi să aleg între cele două subwoofere, nu aș sta pe gânduri și as alege soluția KEF, în special pentru dimensiunea sa mai compactă, pentru performanțele similare cu SVS, dar și o mai bună integrare cu XIO.

.

Ca și conectivitate între soundbar și subwoofer poți utiliza un cablu RCA, ori, există soluții wireless, atât în cazul SVS cât și în cazul KEF KC62. În cazul în care mergi pe KC62 și dorești să conectezi fără fir subwooferul de soundbar, ai nevoie de un kit suplimentar de wireless numit KEF KW1 TX/RX Wireless Sub Adaptor. Kit-ul conține două aparate, unul se conectează la subwoofer și unul la soundbar:

.

.

SFATURI

.