Dragă cititorule, săptămâna aceasta îți atrag atenția cu un produs interesant de la Marantz, un amplificator all-in-one, pe cât de mic, pe atât de potent, ce abordează conceptul de all-in-one într-un mod diferit. Model M1 este un aparat discret, menit să stea în umbră pe consola ta multimedia, eventual ascuns privirii, însă, de acolo, din această umbră, să aducă la viață sistemul tău audio și să îți ofere o experiență stereo cât mai corectă.
Alura sa este discretă, fără afișaje, fără a fi intruzivă în vreun fel, cu un design simplu, minimalist, ce dispare complet în decor. Cu toate acestea, datorită amplificării în Clasa D, înglobează o putere semnificativă, fiind capabil să conducă multe modele de boxe. De asemenea, pe lângă partea de amplificare, înglobează o multitudine de servicii – DAC, streaming, media player local și radio online, toate sub această carcasă discretă.
În esență, cu acest produs, Marantz și-au dorit un melanj între un soundbar premium și un sistem audio. Pentru cei care ascultă în special muzică, un soundbar nu este întotdeauna o soluție corectă, neputând oferi imersivitatea unui sistem stereo clasic. Marantz și-au pus întrebarea ce produs s-ar potrivi acestui caz, melomanului care își dorește un sistem clasic cu două boxe, dar nu dorește să își bată capul cu o multitudine de componente, cabluri ș.a.m.d. Așa s-a născut conceptul din spatele Model M1, filosofia sa fiind simplă: „ascunde-l lângă un televizor, atașează-i două boxe și gata”.
Așa că hai să vedem ce le-a reușit, ce poate acest micuț și în ce context este potrivit.
UNBOXING ȘI PRIMELE IMPRESII
Marantz Model M1 sosește într-o cutie elegantă ce te pregătește pentru ceva deosebit, împachetarea având un aer mai degrabă de produs lifestyle decât de aparatură audio, aducându-mi aminte de ambalajele deosebite ale lui Devialet Phantom. În cutie îl găsești pe M1 împachetat elegant, alături de un cablu de alimentare și documentația aferentă. Tot aici găsești și un voucher pentru 60 de zile de abonament la Roon, serviciul audiofil de streaming.
Rog să ai în vedere că în cutie nu vei găsi și o telecomandă. Model M1 nu este un produs prevăzut cu așa ceva, putând fi controlat din aplicația sa dedicată, HEOS. Voi detalia acest subiect puțin mai încolo. Cu toate acestea, chiar dacă nu are telecomandă, acesta poate învăța coduri IR și poate fi controlat fără probleme și prin HDMI, de la televizor. De asemenea, felul în care este automatizat Model M1 elimină aproape complet necesitatea unei telecomenzi: inputurile se schimbă singure, volumul se poate controla de la sursă (telefon sau televizor), iar setările se fac elegant din HEOS.
Corpul lui M1 te surprinde prin dimensiunile sale relativ reduse, așa cum observam și mai devreme, posibile în primul rând datorită amplificării în Clasa D, care nu are nevoie de carcase masive și nu degajă căldură la fel ca amplificatoarele din Clasele A și AB. Voi reveni asupra acestui subiect puțin mai încolo.
Carcasa lui M1 este interesantă, aceasta având o textură aparte, un fel de material semi-cauciucat mat, plăcut la atingere. Finisajele sunt superbe, iată cum arată atunci când faci zoom:
Partea de sus este poate cea mai interesantă. Capacul superior este, de fapt, o grilă ce permite componentelor interne să respire și să disipe căldura în mod eficient. Interesant este și modul în care Marantz a realizat această grilă. Dacă te uiți din lateral, așa cum se poate vedea în imaginea de mai sus, poți observa că aceasta are forma unui spectru sonor, un detaliu subtil, dar care conferă produsului o identitate vizuală aparte și îl face cu atât mai interesant.
Partea de jos a aparatului înglobează, pe margini, fante de aerisire și, în mod inedit, în centru, un filet standard de ¼ inci, identic cu cel întâlnit pe trepiedele foto. Acesta mi-a permis să realizez fotografiile cu M1, poziționându-l direct pe un trepied și oferindu-mi, astfel, cadre interesante. Marantz a gândit acest produs ca un amplificator diferit, capabil să fie instalat în condiții mai aparte, în spatele mobilierului, în spatele televizorului sau în diferite scenarii speciale. În sine, acest filet permite exact acest tip de montaj și trădează foarte bine filosofia discretă din spatele lui Model M1.
La instalare, totul decurge rapid. M1 nu are nevoie decât să fie conectat la priză, la boxele pe care le va conduce și la rețea, fie prin WiFi, fie prin cablu. Apoi este detectat imediat de aplicația HEOS, iar configurarea inițială este minimă, controlul realizându-se instantaneu și intuitiv.
În esență, însă, nu vei accesa aplicația foarte des. M1 este gândit să fie invizibil, volumul și celelalte funcții fiind controlate direct de la sursă, fie telefon, fie televizor. Totul este automat, simplu și foarte bine integrat.
DETALII TEHNICE
Revin în primul rând la ideea că Marantz Model M1 este construit în jurul unei arhitecturi digitale moderne de tip switching amplifier, cu amplificare în Clasa D și traseu digital aproape complet de la intrare până la etajul final de putere. Aparatul livrează 100 W pe canal în 8 ohmi și 125 W pe canal în 4 ohmi, la un nivel foarte redus al distorsiunilor (0.05% THD), fiind capabil să controleze fără probleme atât boxe de raft, cât și multe modele de boxe de podea. Răspunsul în frecvență este specificat la 20 Hz – 40 kHz (±3 dB), iar raportul semnal-zgomot ajunge la 105 dB pe intrările digitale.
Este interesant, de asemenea, că dispune și de o ieșire dedicată pentru subwoofer, aceasta transformându-l practic într-un sistem 2.1 complet. Frecvența de crossover pentru subwoofer este configurabilă din HEOS. Aparatul are o lățime de doar aproximativ 24 cm și o greutate de puțin peste 2 kg, Model M1 fiind probabil unul dintre cele mai compacte amplificatoare stereo de 100 W disponibile la acest moment.
La nivel digital, Model M1 poate procesa fluxuri PCM de înaltă rezoluție de până la 24-bit / 192 kHz și suportă formate lossless precum FLAC, ALAC și WAV, precum și fișiere DSD. Aparatul dispune de conectivitate Ethernet și Wi-Fi dual-band, Bluetooth și AirPlay 2, fiind compatibil inclusiv cu ecosistemul Apple Home și cu asistenți vocali precum Amazon Alexa. Un aspect interesant este implementarea HDMI eARC, care permite integrarea foarte simplă cu un televizor modern și transformă M1 într-o alternativă reală la un soundbar premium. Procesarea digitală beneficiază de tehnologii proprietare Marantz dedicate optimizării semnalului și controlului distorsiunilor, iar întreaga construcție este gândită pentru funcționare permanentă, cu răcire pasivă și fără ventilatoare. Pe lângă faptul că este minuscul și discret, este și complet mut.
În fotografia de mai sus poți observa panoul posterior al lui M1. În partea superioară regăsim portul Ethernet pentru conectarea la rețea, un port USB-A destinat conectării mediilor de stocare externe și portul HDMI eARC pentru integrarea cu televizorul. Alături de acestea se află intrarea optică digitală, utilă pentru televizoare mai vechi sau alte surse digitale, precum și butonul de conectare și sincronizare cu rețeaua.
În partea inferioară observăm terminalele pentru boxe, la care se pot conecta cabluri bare-wire sau cabluri terminate cu conectori banana ori furcă, urmate de o intrare analogică stereo RCA. M1 dispune și de o ieșire dedicată pentru subwoofer activ, extrem de utilă pentru integrarea unui sistem 2.1, dar și de o intrare IR pentru automatizări și sisteme de control extern. Alimentarea se realizează prin intermediul unei prize IEC C8 fără împământare, de tip „figure-8”, întâlnită frecvent pe aparate compacte cu consum redus de energie.
APLICAȚIA HEOS
Ecosistemul Marantz și Denon dispune de o aplicație de streaming numită HEOS. O folosesc des și pot spune că este una dintre cele mai robuste și complete soluții de acest tip de pe piață. Interfața este intuitivă, răspunde rapid la comenzi și permite administrarea foarte facilă a tuturor aparatelor compatibile din ecosistem.
Pot spune că tot ce îi lipsește ar fi integrarea directă a serviciilor Apple Music și Qobuz în interiorul aplicației, acestea funcționând în principal prin AirPlay, respectiv prin aplicația nativă Qobuz (Connect). În rest, HEOS oferă acces la majoritatea serviciilor importante de streaming și pune la dispoziție numeroase funcții de configurare și control pentru aparatele compatibile.
În suita de imagini de mai sus poți observa pagina principală a aplicației HEOS (prima imagine), lista posturilor de radio disponibile, precum și felul în care arată aplicația atunci când unul dintre acestea este redat (a doua și a treia imagine). În ultima imagine poți observa integrarea serviciului TIDAL și modul în care acesta este prezentat în cadrul ecosistemului HEOS.
În imaginea de mai sus îl poți observa pe Marantz Model M1 alături de aplicația HEOS rulând pe un telefon Android. Model M1 a fost gândit să funcționeze fără telecomandă, iar atunci când ai nevoie să accesezi anumite funcții, aplicația HEOS îi preia rolul. De aici poți controla egalizarea (EQ), volumul, inputurile, poți alege sursa de muzică sau un post de radio, precum și alte setări avansate.
CE MUZICĂ AM ASCULTAT PE MARANTZ M1?
În perioada în care l-am avut la mine pe Marantz M1 am scris un review despre compilația „Best 1991-2004” a lui Seal, un album care, în mod neașteptat, ascunde și un disc bonus fabulos numit „Acoustic”. Acesta a fost companionul meu pe parcursul testelor realizate cu M1.
În varianta sa Deluxe, Best 1991–2004 nu conține doar un singur disc cu cele mai mari hituri ale lui Seal, ci, în mod interesant, conține și un disc surpriză, easter egg-ul de care pomeneam mai sus, „Disc Two: Acoustic Album”, un disc puțin cunoscut de publicul larg, un disc ce nu ar fi trebuit să fie al doilea disc al unei compilații, un bonus, ci ar fi trebuit, în opinia mea, să fie un album în sine, pentru că merită pe deplin. Permite-mi să îți explic în cele ce urmează de ce.
Când pui pe ascultare acest disc, primul lucru pe care îl simți este o senzație de intimitate profundă, Seal fiind fix în mijloc, având o prezență vie, corpolentă, mișcându-se ușor din stânga în dreapta, acest lucru fiind posibil datorită dispunerii apropiate a microfoanelor ce au captat cu maximă intimitate interpretarea.
Sunetul are o semnătură cărnoasă, chiar dacă este înregistrat cu instrumente reci, se simt foarte corpolent toate instrumentele de percuție ale lui Ramy Antoun, dar și basul rece al lui Ian Dankworth, sunetul simțindu-se „deconectat” de la curent electric, având o sensibilitate aparte din acest motiv. Acoustic este un disc foarte viu și foarte aparte, așa cum spuneam mai devreme, un disc care merita să existe complet separat de acest Best of.
Piesele de pe Acoustic sunt aproape aceleași ca și pe discul Best of, însă, de data asta, reinterpretate în acest stil unplugged, viu, cărnos, intim. Discul te surprinde la început cu Bring It On, de altfel o piesă foarte expansivă și „electronică” în mixul său clasic, aici surprinzând printr-o intimitate aparte, la limita dintre poezie și cânt. Discul continuă cu multe dintre hiturile lui Seal – Killer, Crazy, Kiss from a Rose ori Love’s Divine, toate așezându-se în același stil curat și intim, cumva creându-ți senzația că parcă sunt alte piese, dar, în același timp, parcă sunt tot piesele consacrate ale lui Seal.
Din punct de vedere audiofil, discul este o nestemată, oferind bucuria vocii, însă și puritatea instrumentelor. Cel mai interesant este să asculți această rotunjime aparte a instrumentelor reci, corpul creat de acestea, dar și de Seal, într-un sistem foarte bine pus la punct acest disc strălucește.
Vocea este cristalină și aproape, compresia este foarte puțină spre deloc, iar reverb-ul, chiar dacă prezent, este dat de camera de înregistrare și nu de un efect digital. Însă, de departe, ceea ce iese în evidență cel mai bine pe un sistem audiofil este aerul dintre instrumente, atât de bine pus în evidență de calitatea ridicată a înregistrării, a mixului și a masterului.
CUM SUNĂ MARANTZ MODEL M1?
Ajungând și la partea cea mai importantă, sunetul acestui amplificator, îți mărturisesc că, fiind un mare fan al sunetului Marantz, am fost plăcut surprins să descopăr în acest micuț Model M1 acel sunet pe care îl cunoșteam deja ca fiind sunetul „de casă” Marantz.
M1 a înlocuit în sistemul meu din living un amplificator NAD care alimenta o pereche de boxe Monitor Audio Bronze 100 6G și îți spun sincer că, în ciuda dimensiunilor sale reduse, Model M1 a scos untul din ele. Efectiv nu știam că aceste boxe pot suna așa. M1 a depășit fără probleme bătrânul NAD, cele două kilograme ale lui M1 dovedindu-se net superioare masivului NAD de 15 kg.
Întotdeauna am apreciat seria Bronze de la Monitor Audio. Chiar dacă este o serie entry-level, aceste boxe sună tare frumos și fun, fiind perfecte pentru o cameră de zi. Credeam că nu pot mai mult și că, așa cum se aud cu NAD-ul, acesta este maximul lor, dar, conectându-le la micuțul M1, am rămas uimit de ceea ce am auzit.
Sunetul Marantz a cuprins boxele Bronze și s-a dezvăluit ca fiind extrem de cald și de easy-listening, curgând dulce ore în șir și scoțând și ultima picătură de rafinament din aceste boxe. În general, sunetul Marantz cam acesta este: ușor relaxat, rotund, dulce, semănând în anumite momente cu sunetul specific amplificatoarelor cu lămpi. Spectrul său sonor pare cumva „aprins” de un foc de lemne, tipic unei atmosfere de cabană de munte, șemineu și o seară liniștită de iarnă.
Discul cu Seal a sunat analogic, rotund, viu și mare, exact așa cum îl știam că trebuie să sune. Am rămas, de asemenea, surprins de scena precisă pe care o poate produce acest Model M1, lată, adâncă, Seal fiind perfect poziționat în mijloc, simțindu-i corpul și momentele în care se mișcă în timpul înregistrării. Instrumentele au sunat foarte bine, definite, corporale și dulci.
În esență, amplificatoarele de calitate nu mai trebuie să fie neapărat de Clasa A sau AB. Clasa D a atins în ultimii ani un nivel de performanță impresionant, iar Marantz se pricepe foarte bine la asta. Este fabulos ceea ce reușește în materie de sunet micul Model M1 la doar aproximativ 20 x 28 cm și 2 kg!
UN PONT AUDIOFIL – ESTE CLASA D BUNĂ PENTRU MUZICA?
Ajuns la Pontul Audiofil de astăzi, vreau să aduc în atenție o întrebare pe care o aud foarte des atunci când vine vorba de aparate precum Marantz Model M1: este Clasa D bună pentru muzică? Mai este aceasta o soluție de compromis sau a devenit o alternativă reală la amplificatoarele clasice?
Pentru a răspunde la această întrebare trebuie să ne întoarcem puțin în timp. Primele concepte de amplificare în Clasa D apar încă din anii ’50, însă tehnologia începe să devină cu adevărat relevantă abia în anii ’80 și ’90, când puterea de procesare și componentele electronice au permis implementări mai serioase. Cu toate acestea, primele generații de amplificatoare în Clasa D nu au avut o reputație grozavă în lumea audiofilă. Multe sunau reci, sterile, lipsite de naturalețe și de rafinament, iar audiofilii au rămas pentru mult timp fideli amplificatoarelor în Clasa A și Clasa AB.
Însă, cred că deja te întrebi: ce este Clasa D? Spre deosebire de amplificatoarele tradiționale, unde tranzistorii funcționează într-o zonă liniară și disipă multă energie sub formă de căldură, amplificatoarele în Clasa D funcționează ca niște întrerupătoare extrem de rapide. Semnalul este convertit într-o serie de impulsuri de înaltă frecvență, amplificat cu o eficiență foarte mare și apoi reconstruit la ieșire prin intermediul unor filtre speciale. Rezultatul este un amplificator mult mai eficient energetic, mai compact și mult mai rece în funcționare.
Aici apare însă întrebarea acestui pont: este Clasa D bună pentru muzică? Răspunsul meu vine repede: depinde foarte mult despre ce generație de Clasa D discutăm. Dacă ne uităm la implementările moderne, răspunsul este din ce în ce mai des „da”. În ultimii ani au apărut arhitecturi extrem de sofisticate, capabile să ofere niveluri de distorsiune foarte scăzute, control excelent asupra boxelor și o transparență care, în multe cazuri, rivalizează cu amplificatoare tradiționale mult mai mari și mai scumpe.
Marantz este un nume important în această poveste. Japonezii de la Marantz au o experiență uriașă în domeniul amplificării digitale, încă din perioada legendarului Marantz PM-10 demonstrând că un amplificator High-End bazat pe tehnologie în comutație poate concura cu cele mai respectate soluții tradiționale. În cazul lui Model M1, Marantz nu utilizează Clasa D pentru că este ieftină, ci pentru că îi permite să obțină multă putere într-o carcasă foarte mică, fără probleme de temperatură și fără compromisuri majore în ceea ce privește calitatea sunetului.
Clasa D modernă vine cu multe avantaje. Oferă o eficiență ce depășește frecvent 90%, generează foarte puțină căldură, permite realizarea unor aparate compacte și poate livra cantități impresionante de putere fără transformatoare uriașe și radiatoare masive. În plus, progresele făcute în ultimii ani la nivel de alimentare, feedback, filtre de ieșire și control digital au redus dramatic diferențele care existau odinioară între Clasa D și amplificatoarele tradiționale.
Privind domeniul audio în ansamblu, este greu să nu observ că aceasta pare să fie direcția către care se îndreaptă viitorul. De la sisteme lifestyle și soundbar-uri premium până la amplificatoare High-End de zeci de mii de euro, Clasa D este prezentă peste tot. Motivele sunt simple: eficiență excelentă, dimensiuni reduse, fiabilitate ridicată și performanțe care cresc cu fiecare generație.
Chiar zilele trecute m-a sunat un coleg din comunitatea de audiofili și m-a întrebat dacă trebuie să se ferească de Clasa D. Întrebarea lui mi-a adus un zâmbet. Răspunsul meu a fost un categoric „nu”, însă am apreciat că acum 20 de ani i-aș fi răspuns cu totul diferit. Astăzi nu contează atât de mult clasa de funcționare a amplificatorului, cât implementarea concretă realizată de producător. Există amplificatoare mediocre în Clasa A, Clasa AB și Clasa D, după cum există și amplificatoare extraordinare în toate aceste clase. Important este rezultatul final. Iar dacă aparate precum Marantz Model M1 ne învață ceva, este faptul că amplificarea modernă în Clasa D poate suna surprinzător de bine. Deci, dragă cititorule, nu te mai feri de Clasa D, aceasta este foarte bună pentru muzică.
SFATURI
- Nu uita că Model M1 nu este doar un amplificator, ci o sumă impresionantă de servicii audio pe care le regăsești în aplicația HEOS.
- Cablul HDMI utilizat pentru conexiunea eARC dintre televizor și Model M1 contează enorm. Folosește un cablu de calitate, acesta poate influența semnificativ rezultatul final.
- Cablul de alimentare stock cu care sosește M1 este suficient. Alimentarea nu are un impact major asupra lui M1, așa cum suntem obișnuiți de la alte aparate audiofile.
DE BINE
- Voucher de 60 de zile pentru Roon.
- Design minimalist superb.
- Integrare excelentă a funcționalităților, extrem de ergonomică.
- O multitudine de servicii și funcționalități disponibile prin aplicația HEOS.
- Putere impresionantă raportată la dimensiunile sale.
- Nu degajă căldură.
- Poate fi montat discret în orice tip de spațiu.
CONTRE
- Pentru unii utilizatori, lipsa unei telecomenzi poate reprezenta o problemă. Pentru mine nu a fost cazul.
CONCLUZIE
Așadar, ajuns și la finalul acestui review, îți spun sincer că îl admir pe Marantz Model M1 pentru ceea ce poate livra la dimensiunea sa de cutie de chibrituri. A condus fără probleme boxele Monitor Audio Bronze 100 6G, ba chiar pot spune că au sunat mai bine cu M1 decât cu multe alte amplificatoare testate în acest context.
Rămân impresionat de cât de mult a evoluat Clasa D și de cât de grozav au reușit inginerii de la Marantz să integreze sunetul lor de casă în acest amplificator liliputan. Sunt uimit, de asemenea, de cât de mult a evoluat aplicația HEOS și de câte servicii regăsim acum în cadrul acesteia.
Așadar, o singură întrebare ne mai rămâne: pentru cine este Marantz Model M1? Cred că răspunsul este clar. Marantz Model M1 este pentru cineva care iubește muzica, însă nu primește ceea ce își dorește de la un sistem soundbar, dorindu-și un sunet stereo clasic și natural, ce se poate obține doar dintr-un sistem cu două boxe dispuse în stânga și în dreapta televizorului, capabil să ofere o scenă mare și realistă. De asemenea, această persoană nu are bugetul și nici dorința de a construi un sistem audiofil complicat, cu multe componente și cablurile aferente, ci își dorește să vadă în fața sa doar două boxe, integrate cât mai discret în decor, și să poată închide ochii pentru a-și asculta muzica preferată în condiții excelente.
Ei bine, pentru această persoană este Model M1. Acesta este un amplificator all-in-one pe care îl ascunzi rapid în spatele televizorului sau pe un raft și, efectiv, uiți de el. Însă ceea ce nu uiți niciodată este sunetul specific Marantz, care, dacă te cucerește prin căldura și rotunjimea sa, este greu de abandonat mai târziu. Te las cu acest gând.
Silviu TUDOR
An article written in my sweet spot,
and this is what I’ve heard.
