Dragă cititorule, săptămâna aceasta am plăcerea să îți aduc sub atenție un review despre niște căști de abia lansate de Bowers & Wilkins, pe care am avut plăcerea să le primesc cu câteva săptămâni mai devreme față de data oficială de lansare. Aceste căști se numesc Bowers & Wilkins Px8 S2 și înlocuiesc modelul precedent Px8, fiind flagship-urile din gama de căști Bowers & Wilkins, aceștia afirmând despre Px8 S2 că „sunt cele mai bune căști pe care le-am creat vreodată”.
Momentul în care am primit pe Px8 S2 a coincis cu o deplasare în zona de vest a Germaniei, anume în ținutul Sauerland, așa că mi-a venit foarte bine să iau cu mine pe Px8 S2 și să le testez în deplasare, pe avion, prin traseele făcute pe dealurile germane, ba chiar mai jos te invit să observi o fotografie cu un bust sculptat pe care l-am descoperit în timp ce mergeam către Küppelturm, un turn de observație care observă toată regiunea, în special satul Freienohl și orașul Arnsberg. De îndată ce am dat peste acest luminiș de unde se putea observa întreaga zonă, Lucia mi-a dat un hint: „nu pui căștile pe capul domnului să facem câteva fotografii?”.
Bineînțeles că nu am putut să ratez așa un moment și m-am conformat. Mai târziu am aflat că domnul în cauză este un om important din administrația Freienohl-ului, așa că, pe această cale îi mulțumim pentru că ne-a permis aceste fotografii. Nu pot să nu observ cât de grozave sunt aceste mici așezări germane, atinse puternic de civilizație, însă păstrând o adevărată pasiune pentru viața liniștită. Această fotografie o surprinde pe jumătatea mea mai bună, Lucia, în vârful turnului de care îți povesteam:
UNBOXING ȘI PRIMELE IMPRESII
Asemenea cu Px7 S3, și Px8 S2 sosesc într-o husă similară, deosebită și fină, în care căștile stau perfect, înconjurate de catifea și accesorii. Husa nu este masivă, însă este dură, protejând perfect căștile într-o geantă sau într-un ghiozdan.
Există și un compartiment cu accesorii, aici găsești un cablu USB-C la USB-C – pentru conectivitate sau încărcare, cât și un cablu USB-C la jack stereo pentru conectivitate la un aparat analogic.
Atunci când îți arunci ochii pentru prima dată pe Px8 S2 ești imediat impresionat de calitatea lor, pielea naturala Nappa fiind prezentă pe toate suprafețele, fiind fină la atingere și extrem de durabilă la zgârieturi și purtare:
Detaliile sunt uimitoare, felul în care Px8 S2 se simt pe cap și la atingere clarifică faptul că față de generația precedentă avem de-a face cu un nivel superior din punct de vedere al calității și ergonomiei. Mecanismul headband-ului este o adevărată sculptură tehnologică din aluminiu, fiind diferit față de generația precedentă, incluzând acum vizibil cablurile care transportă sunetul de la o cască la cealaltă. Px8 S2 sunt disponibile în două variante de culoare – Onyx Black și Warm Stone:
Instalarea a decurs fără niciun fel de probleme, am descărcat aplicația „Music | Bowers & Wilkins”, de aici fiind foarte simplu să accesez imediat toate setările căștilor, să fac setări de EQ și să operez un uprade de firmware:
Tot din aplicație ai posibilitatea de a ajusta setările Wear Sensor-ului, funcția care decide cât de sensibile sunt Px8 S2 atunci când opresc automat redarea audio când le dai jos de pe cap. Tot de aici poți opri sau porni funcția de Auto Standby și opera schimbări de EQ în funcție de gusturile tale. Mie mi s-a părut că sună cel mai echilibrat cu EQ pe „flat”.
DETALII TEHNICE
Bowers & Wilkins Px8 S2 au în dotare două difuzoare Carbon Cone optimizate și îmbunătățite față de generația precedentă, asigurând o rezoluție audio de până la 24 biți/96 kHz. Unitățile Carbon Cone încorporează un design mecanic complet nou, ceea ce permite ca grosimea căștilor să fie mai mică decât generația anterioară. Mai jos o imagine cu aceste difuzoare:
Un total de 8 microfoane asigură o calitate excelentă a apelurilor plus o funcție Noise Cancellation serios îmbunătățită față de generația anterioară. Tot aici amintesc și funcția Pass-Through, serios îmbunătățită. De asemenea, bateria ține cam 30 de ore cu toate funcțiile pornite (la fel ca și modelul anterior), cu economie de funcții (în special Noise Cancellation și Pass-Through), poate ține foarte mult. Se încarcă complet în circa 15 minute.
Bluetooth-ul oferă tehnologie aptX Adaptive 24/96 wireless, cât și cea mai recentă inovație Qualcomm, aptX Lossless. Cu ajutorul unui DSP puternic dezvoltat de Bowers & Wilkins, rezultatul este senzațional – redare 24-bit/96 kHz high-res. Este suportată și conectivitatea analog 3.5mm, cât și conectivitatea USB-C compatibila high-res, un beneficiu grozav pentru utilizatorii computerelor dar și al device-urilor mobile compatibile, inclusiv cea mai nouă generație de iPhone-uri. Ambele cabluri sunt incluse în carcasa care acompaniază căștile.
Unora le pot lipsi controalele tactile, Px8 S2 dispunând doar de butoane fizice, însă mie îmi place acest lucru, existând butoane pentru toate funcțiile – volum, închis/oprit, play/pauză, power/pair etc.
CE MUZICĂ AM ASCULTAT PE PX8 S2?
Px8 S2 au o magie specială, un fel anume de a prezenta scena, mare și holografică, foarte similară cu a boxelor Bowers & Wilkins. Așa că mi-a fost ușor să aleg dintre albumele mele preferate pe acesta, „Moon Safari”, lansat de francezii de la AIR în 1998.
Albumul este și clasic și modern în același timp, fiind ancorat jumătate în muzica electronică clasică, iar cealaltă jumătate pe o direcție mai modernă a acesteia. Cred, astfel, că este important să vedem Moon Safari ca pe o piatră de temelie pentru tranziția pe care a suferit-o muzica electronică în anii 90, transformându-se de la clasică la modernă, de la Kraftwerk la Aphex Twin. Chiar în încercarea aceasta de a înțelege această tranziție a muzicii electronice am ajuns la Air și, în mod neașteptat, am ajuns să fiu complet îndrăgostit de Moon Safari și să îl aleg pentru review-ul acesta.
Moon Safari m-a impresionat imediat cu un sunet foarte mare, extraordinar de bine lucrat și cu o atenție foarte grozavă la detalii, o holografie desăvârșită, așa cum se găsește rar în muzică, dar și cu un suflet viu care a reușit a fi captivat în mix, cel mai probabil o bucățică din sufletul celor doi din duo-ul Air, Nicolas și Jean-Benoît.
Px8 S2 au prezentat perfect toată această simfonie specială a sintetizatoarelor și vocoderelor, atrăgându-mă în transa muzicii electronice clasice, punând aer și spațiu acolo unde alte căști nu pot oferi acest lucru.
CUM SUNĂ PX8 S2 ȘI CUM SE COMPARĂ CU PX7 S3?
În mod evident prima impresie pentru Px8 S2 este cea de calitate superbă a construcției, însă surpriza sosește atunci când le conectezi la telefon și asculți câteva piese. Sunetul este unul imersiv, o scenă mare, holografică, care te înconjoară într-un bubble de sunet, un bas rotund și dulce, totul înfrumusețat de înaltele detaliate atât de specifice Bowers & Wilkins, însă configurate perfect, fără vreo urmă de agresivitate.
Dat fiind că avem acasă de ceva vreme modelul inferior Px7 S3, mi-a fost foarte ușor să le compar pe cele două în mod extrem de direct, sărind de la o cască la cealaltă. Fizic seamănă extrem de mult, dimensiunile lor fiind exact aceleași, diferind în mod concret finisajele și materialele, acolo unde la Px7 S3 avem material textil la Px8 S2 avem piele Nappa. Eram deja foarte mulțumit de Px7 S3, acestea sună bine, complet, frumos, detaliat, însă, Px8 S2 le depășesc cu mult, Px8 S2 oferind același tip de sunet cu care m-am obișnuit de la Px7 S3, însă mai bun pe toate direcțiile – bas mai bun, scenă mai mare, înalte mai detaliate, un sunet care se simte că este cu adevărat „upgradat”.
Astfel, dacă construcția Px8 S2 impresionează și se simte o evoluție clară față de generația precedentă, atunci și sunetul, comparat cu Px7 S3, aduce îmbunătățiri în toate direcțiile. Consider Px8 S2 un adevărat flagship, greu de bătut de alte branduri și setup-uri de căști (fie chiar și de cele cu amplificare și DAC separat).
UN PONT AUDIOFIL – CĂȘTILE BLUETOOTH AU NEVOIE DE RODAJ?
Îți dai seama, dragă cititorule, că mă exprim acum dintr-o perspectivă audiofilă, fiind obișnuit cu amplificatoare și DAC-uri care costă mii de EURO și sunt atât de complexe încât au nevoie uneori și de luni de zile de rodaj până să ajungă în parametri. Spre exemplu, boxele Bowers & Wilkins sunt cunoscute pentru perioadele lungi de rodaj, având nevoie și de 6 luni de zile pentru a se roda complet.
Astfel, dintr-o perspectivă perfecționist-audiofilă ne putem pune întrebarea – niște căști Bluetooth au până la urmă și acestea nevoie de rodaj? Ei bine, da! Până și acestea au nevoie de rodaj, chiar dacă sunt mai simple și nu atât de mari ca o boxă de dimensiuni normale. Orice aparat electric are nevoie de rodaj.
Însă, în general, la căști Bluetooth, inclusiv Bowers & Wilkins Px8 S2, este nevoie de un timp de rodaj mic, iar, practica cea mai corectă este ca atunci când sunt noi să nu le asculți imediat după ce le scoți din cutie, ci să le lași să cânte pe masă măcar vreo 3 ore, va fi un timp de rodaj suficient pentru aceste căști. Găsește un album cu linii de bas constante și lasă-l să cânte pe repeat pentru acele trei ore, după poți asculta liniștit muzica ta preferată.
SFATURI
DE BINE
CONTRE
CONCLUZIE
Rămân profund impresionat de finețea acestor căști, se simt ca un accesoriu de lux, pielea Nappa fiind un detaliu superb alături de aluminiul sculptural. Nu în ultimul rând sunetul acestor căști este unul desăvârșit, cu mult peste Px7 S3 și o îmbunătățire clară față de generația anterioară Px8. Sunetul lor este holografic, introducându-te într-un „bubble” de sunet așa cum doar boxele Bowers & Wilkins știu să o facă. Dacă ar fi să compar sunetul Px8 S2 cu gama de boxe B&W, atunci aș spune că Px8 S2 sunt pentru Px7 S3 ceea ce sunt 805 D4 pentru 606 S3, astfel, cam două niveluri mai sus.
Când pui pe cap Px8 S2 te simți ca un domn, dacă ești îmbrăcat în tricou și pantaloni scurți simți că nu sunt îndeajuns pentru Px8 S2 și că este nevoie de mai mult de atât pentru a fi demn a le purta. De multe ori am avut tendința să las la o parte îmbrăcămintea casual și să umblu la dulapul cu sacouri de tweed, cravatele club-tie și pantofii de tip Loafers. Într-un astfel de context s-ar potrivi cel mai bine Bowers & Wilkins Px8 S2.
Silviu TUDOR
An article written in my sweet spot,
and this is what I’ve heard.
